LE ORIGINI DEL NOME SORBUS AUCUPARIA TRA REALTÀ, MITO E LEGGENDA

Aucuparia è un termine di origine latina (aucuparium → uccellagione) che deriva dal verbo aucupare → catturare gli uccelli.

Non a caso, già gli antichi romani utilizzavano quest'albero quale esca per gli uccelli, appostandosi nei suoi pressi o addirittura piantandolo nei propri giardini per attirare le svariate specie di uccelli che dei suoi frutti sono letteralmente ghiotte.

In alcune regioni d'Italia i nomi dialettali di quest'alberello si rifanno proprio alla cacciagione, con varianti di Sorbo dei cacciatori o Sorbo da caccia. Da noi non gli si attribuiscono poteri “magici”, ma quello concreto e utilissimo di attirare grandi stormi di uccelli.

Qui è anche detto Sorbo rosso o Sorbo selvatico.

Molto più mistico e leggendario è invece l’insieme di nomi e tradizioni legati al Sorbo degli uccellatori e all'antico mondo dei riti, della stregoneria e del mistero nel resto d'Europa e in Nord America.

Nei paesi anglosassoni è conosciuto più come Rowan (→ Runa) che come Mountain-ash (→ Frassino montano). Anche in Scandinavia il nome Rogn richiama il concetto di rune.

Ed è proprio sul suo legno che i Druidi incidevano le loro formule rituali, segrete e magiche dette rune.

Nelle Isole Britanniche e in molte regioni del Nord Europa è ancora uso piantare questi alberelli in giardino per proteggere la casa e favorire la buona sorte; presso le stalle scaccerebbe spiriti malefici dagli animali; nei cimiteri garantirebbe ai defunti l’eterno riposo.

Diverse serie TV hanno reso popolare il “potere del sorbo” come barriera contro i licantropi. Tra le più note: Teen Wolf e Wolfblood o Sangue di Lupo.

Chioma

Chioma di solito allungata, ovale nei giovani e più tondeggiante negli adulti, soprattutto se isolati. In caso di tronco multiplo la forma è meno regolare ma tende a disegnare apici “ad ombrello”.

Fusto

Fusto cilindrico e snello; negli esemplari più floridi può crescere molto. Non è raro che da un unico piede si sviluppino più fusti (3–4), spesso per brucatura da ungulati.

Radici fittonanti lo ancorano alle rocce; robuste laterali si sviluppano tra lettiera e humus fino allo strato minerale.

Corteccia

Grigio chiaro con sfumature grigio-giallastre; lucente da giovane, poi più scura e spesso fessurata. Sui versanti a Nord ospita facilmente licheni.

Ricca di tannini, viene utilizzata per la concia delle pelli.

Fiori

Fiori ermafroditi in corimbi eretti; calice con 5 sepali e corolla con 5 petali obovati, bianco panna, stami giallognoli.

Odore intenso: può risultare fastidioso e talvolta associato alla trimetilammina.

Impollinazione e Miele

In Italia non esistono mieli monoflora di Sorbo: il nettare finisce nei millefiori. In Russia e Cina se ne trovano in commercio.

Fioritura tra maggio e luglio, ma spesso anticipata (anche metà aprile) per via dei cambiamenti climatici.

Usi e proprietà

Contengono acidi organici (malico, sorbico, citrico), Sorbitolo, tannini, pectina, flavonoidi, antociani e vitamine (soprattutto C). Nei semi è presente amigdalina: composti termolabili ridotti da gelo e cottura.

Si preparano gelatine e confetture; conservazione sotto spirito; fermentazione per sidro e distillazione per acquavite (meglio eliminare sempre i semi).

I FUNGHI DEL SORBO DEGLI UCCELLATORI

Diciamolo subito: non è in assoluto uno degli alberi con cui i Porcini creano prioritariamente simbiosi. Ciò non toglie che alcune varietà di boleti possano trovarsi nei suoi pressi se l’albero cresce nel sottobosco.

Un Sorbus aucuparia isolato in una radura difficilmente genera un habitat fungino ideale; il discorso cambia se cresce nel bosco o al margine, tra Castagni, Querce, Faggi o Conifere.

I galletti/finferli micorrizano facilmente con quest’alberello quando è in bosco umido e ricco di humus. Ai suoi piedi non mancano russule e varie specie tipiche dell’ambiente mesofilo.

In montagna non è raro trovare ciuffi di Armillaria ostoyae, varietà di chiodino dall’aspetto leggermente peloso.